주말에 몰아서 잠을 자도 피곤함이 사라지지 않는다면?
소화가 잘 안 되는 것 같아 병원에 갔는데 별다른 이상이 없다면?
이런저런 이유로 가을이 되면 ‘보약’을 찾는 사람이 늘어난다. 하지만 보약이 모든 사람에게 효능을 발휘하는
것은 아니다. 예컨대 최근 남성에게 좋다는 산수유는 열감이 있거나 귀울림 같은 증상이 있을 때 효과를 볼수
있다. 반면 손발이 차거나 설사가 잦은 사람이 복용하면 오히려 체온을 낮추는 등 부작용이 생길 수 있다.
계절 구별 말고 자신의 몸 상태에 따라 복용
보약은 보(補)와 약(藥)이 결합된 합성어다. ‘보(補)’는 한의학의 치료법 중 하나로 ‘부족한 부분을 보충한
다’는 뜻이다. 따라서 보약은 ‘오장육부의 전반적인 기능을 조절하고, 저항성을 높여 건강을 보호하는 약’이라
는 뜻이다.
보약은 자주 감기에 걸리거나 식욕부진, 잦은 피로처럼 면역력과 인체대사 기능이 떨어졌을 때 필요하다.
보약을 먹어야 할 계절이 있기보다 자신의 몸 상태에 따라 복용 여부를 결정하는 것이 필요하다.
체질 역시 보약과는 관련이 없다. 한의학에서 체질은 병적인 상태를 말하는 것이 아니라 인체의 성질을 구분하
는 기준이다.
먼저 기운이 없거나 숨이 자주 차는 증상이 있다면 ‘기(氣)’를 북돋아줘야 한다.
대표적인 약재로 인삼·황기·산약·감초를 들 수 있다.
어지럼증이 심하거나 얼굴이 지나치게 창백하고 빈혈 증상이 있다면 ‘혈(血)’을 보충해준다. 당귀·숙지황·백작약 등이 좋은 재료다.
이외에도 손발이 차거나 설사가 심해 ‘양기(補氣)’를 북돋아야 한다면 녹용·동충하초 등이 도움이 된다.
얼굴이나 손발에 열감이 있거나 입마름·귀울림 증상이 심하다면 ‘음기(陽氣)’를 북돋아주는 맥문동·둥글레.구기자 같은 재료가 좋다.
대중적으로 검증된 보약도 권할 만하다.
기혈 음양이 모두 허하다고 판단될 때는 십전대보탕을, 기혈이 허약할 때는 사군자탕·팔물탕을, 그리고 감기가 잦을 때는 쌍화탕이 제격이다.
보약을 먹기 전 전문가와의 상담이 필요한 사람도 있다.
[ 중앙일보 건강한 당신 권병준 기자 ]